Windows Mobile-устройства компании HTC – история развития и современное состояние
Рынок мобильной индустрии поистине бесконечен. Неохваченным остался еще целый пласт мобильных устройств – Windows Mobile-аппараты, КПК, коммуникаторы и смартфоны. Но если рынок КПК уже не представляет интереса по причине фактического угасания направления, то со смартфонами и коммуникаторами иная ситуация.
На сегодняшний день Windows Mobile наряду с операционной системой Symbian является доминирующей платформой для «умных телефонов». Правда, с недавнего времени крепнут позиции различных операционных систем, основанных на использовании свободного ПО. Тем не менее, до массового появления терминалов и достаточного количества сторонних приложений нельзя говорить о мобильном Linux как о значимом игроке.
Пока на рынке смартфонов верховодит операционная система Symbian, вернее, две платформы на ее основе – S60 и UIQ. Всем известны различные Symbian-устройства финской компании Nokia, а также других компаний – Sony Ericsson, Samsung, после некоторого перерыва - Motorola.
В отличие от стройной структуры рынка Symbian, сегмент Windows Mobile-аппаратов гораздо более хаотичен. Одна из главных причин этого - запутанные отношения между компаниями-производителями и владельцами торговых марок (в частности, операторами сотовой связи). Иная политика лицензионных отчислений, чем у Symbian-устройств, приводит к тому, что количество разработчиков Windows Mobile-аппаратов очень велико. Как правило, названия большинства из них мало что говорят обычному пользователю. Однако есть и исключения. Среди производителей выделяется тайваньская компания HTC, мировой лидер рынка Windows Mobile-устройств. На ее примере можно проследить эволюцию операционной системы от Microsoft и аппаратов, построенных на ней. Любопытна история HTC, которая за небольшой промежуток времени сумела превратиться из скромного OEM/ODM-производителя в ведущую компанию отрасли. Не менее интересны и устройства HTC, продажи которых сравнялись с показателями пятого производителя мобильных телефонов в мире – корейской LG.
История компании
История компании HTC (High Tech Computer Corp.) началась еще в 1997 году, а именно 15 мая. Естественно, молодая компания на первых порах не могла рассчитывать на признание пользователей. Как многие тайваньские производители, HTC пришлось стать ODM/OEM-партнером для других компаний. То есть предлагать уже готовые решения (КПК до некоторого времени) для именитых торговых марок.
В дальнейшем производство «наладонников» для других брендов стало настолько успешным, что HTC превратилась в мирового лидера по производству КПК. Возможно, вы удивитесь, но многие PDA прошлых лет были созданы именно HTC. Это аппараты различных производителей – HP iPaq, Dell Axim, Fujitsu-Siemens Poket LOOX. Правда, многие модели данных линеек разработаны и другими компаниями.
Аппаратную платформу для устройств компания HTC предоставляла сама, а программную начинку – Microsoft. Тайваньской компании удалось получить статус Hardware Platform Development Partner для операционной системы Windows CE. Напомним, что в конце прошлого века доминирующей платформой являлась Palm OS, однако в HTC сделали верный шаг.
Несмотря на то, что рынок КПК принес известность HTC среди прочих производителей, компания искала новые направления. Одним из поворотных моментов для нее стало решение выпускать коммуникаторы под торговыми марками операторов сотовой связи.
Подобная практика характерна для многих рынков мобильных телефонов в Европе и Азии. Впрочем, большинство моделей реализуется операторами под собственными торговыми марками компаний-производителей (Nokia, Sony Ericsson). Предложение HTC оказалось как нельзя кстати.
Первые соглашения с операторами появились уже в 2001 году. С тех пор большинство крупнейших игроков стало предлагать продукцию HTC под собственными торговыми марками – T-Mobile, O2, Orange, Vodafone и проч.
Кроме того, партнерами тайваньской компании становились и другие локальные компании, например, «родственная» компания HTC i-mate. Многие годы она являлась одним из крупнейших партнеров, что в итоге печально отразилось на ее нынешнем состоянии.
Для реализации остальной продукции компания HTC использовала собственные торговые марки – Dopod в Азии, Qtek в других регионах, Европе.
Естественно, на первых порах аппараты HTC, предназначенные для различных компаний, отличались разве что шильдиками на передней панели. Внутри это были абсолютно идентичные модели.
Впоследствии компания стала варьировать функциональную начинку, дизайнерские решения для разных заказчиков. В результате на рынке стали появляться устройства, в некоторых случаях существенно отличающиеся друг от друга – не только внешним видом, цветовыми вариантами корпуса, но и аппаратно, типом процессора (Intel вместо Texas Instruments), поддержкой стандартов связи (GSM- и CDMA-версии одной и той же модели).
Так, в 2004 году для различных компаний было выпущено сразу несколько вариантов аппаратной платформы HTC Typhoon, были и другие примеры.
Программная же начинка моделей оставалась неизменной – операционная система от Microsoft. В зависимости от типа устройства менялась платформа – Windows Mobile for Pocket PC для коммуникаторов и Windows Mobile for Smartphone для смартфонов.
К июню 2006 году в компании почувствовали, что HTC уже обладает достаточными возможностями для развития собственного бренда. В итоге была полностью пересмотрена политика компании по отношению к партнерам из числа операторов, производителей и дистрибьюторов.
Заслуга руководства компании состоит в том, что не произошло резкой смены стратегии, что могло бы неблагоприятно отразиться на будущем компании.
Были проведены предварительные переговоры с крупнейшими партнерами. В результате этого и после решения HTC о развитии собственных продуктов выходили их аналоги под торговыми марками лояльных операторов. Компания сохранила торговую марку Dopod, занимавшую лидирующие позиции в азиатском регионе и плавно вывела с европейского рынка Qtek.
Естественно, не все бывшие партнеры были согласны с изменившимися условиями. В числе игроков, ушедших от сотрудничества с HTC, оказались оператор сотовой связи О2, компания i-mate. Для последней разрыв отношений с HTC закончился плачевно – за два года компания так и не сумела выстроить сбалансированной линейки из альтернативных продуктов от других производителей. Продажи упали до минимума, и сегодня i-mate находится в хвосте производителей Windows Mobile-устройств.
Благодаря грамотной политике компания HTC за тот же период сумела перестроиться и сегодня по праву является ведущим поставщиком коммуникаторов. Компания обладает сильным узнаваемым брендом, чего нельзя сказать о многих других производителях Windows Mobile-устройств. Разумеется, все это благодаря отличному качеству выпускаемых аппаратов, среди которых множество моделей, знаковых не только для компании, но и для всего рынка Windows Mobile.
Знаковые модели компании
Спецификой компании HTC является представление множества моделей для различных компаний на базе готовых аппаратных платформ. Поэтому среди знаковых моделей компании будут рассмотрены именно платформы, перечень же устройств на их основе приведен в конце материала.
Во избежание неразберихи сначала будут рассмотрены смартфоны, а затем - коммуникаторы HTC.
HTC Canary
Представитель первого поколения Windows Mobile-смартфонов компании HTC. Устройство появилось в конце 2002 года и было построено на базе операционной системы Microsoft Smartphone 2002. Это не был первый смартфон на основе ОС от Microsoft. Предыдущие модели – Advenger в 2000 году и Sendo Z100 в 2001 году – оказались малоудачны. Как, впрочем, и устройства на базе HTC Canary.
Тем не менее, платформа заслуживает внимания как один из первых Windows Mobile-смартфонов, с интересными характеристиками.
Едва ли не главным недостатком модели являлось отсутствие Bluetooth – минус для высокотехнологичного устройства. Еще одним минусом была нехватка программного обеспечения для предустановленной операционной системы.
Аппаратно модель была построена на базе решения от Texas Instruments с процессором OMAP 710 (132 МГц). Кроме того, смартфон мог похвастаться 16 Мб флэш-памяти и 32 Мб «оперативки». Достоинством модели являлось наличие ИК-порта, а также слота для карт памяти MMC/SD с поддержкой SDIO-периферии.
Экран с разрешением 176х220 пикселей еще два года будет стандартным для Windows Mobile-смартфонов.
Программная начинка была стандартна для всех устройств на базе данной версии операционной системы и не предлагала пользователю каких-либо бонусов.
Таким образом, модель HTC Canary можно назвать пробой сил компании на новом рынке. В ней были заложены идеи, нашедшие отражение в последующих аппаратах.
HTC Typhoon
Дальнейшим развитием HTC Canary/Tanager стала платформа HTC Voyager. Были исправлены многие недостатки первой модели, а также подготовлена почва для будущих решений.
Такими аппаратами стали смартфоны, построенные на базе платформы HTC Typhoon. Это оказалась одна из самых удачных моделей компании в сегменте смартфонов. Важно было также то, что HTC опробовала стратегию в «кастомизации» платформы для конкретных заказчиков. Если раньше все модели на базе одной платформы были одинаковы, то HTC Typhoon выпускалась уже в нескольких вариантах, имевших уникальные черты. Так, для музыкальных решений (T-Mobile SDA Music) добавлялись дополнительные клавиши.
Базовая платформа Typhoon, кроме всего прочего, выигрывала у Symbian-смартфонов по габаритам. Впервые «умный телефон» сравнялся по компактности с обычными мобильниками. Кроме того, новинка была очень приятна функционально – имелся качественный экран, встроенная камера, Bluetooth, слот для карт памяти miniSD. Время автономной работы также заслуживало похвалы, особенно учитывая функциональную «нафаршированность» смартфона.
Аппаратно модель была построена на основе процессора Texas Instruments OMAP 730 с 200 МГц процессором. Программная начинка – новая версия операционной системы Windows Mobile 2003 for Smartphone Second Edition.
Имелись и некоторые странные моменты, например, спорная реализация навигационной клавиши (i-mate SP3). Правда, в варианте HTC Typhoon Feeler она была заменена на аккуратный джойстик (i-mate SP3i). Неизменно высокое качество корпуса HTC только добавляло привлекательности. Анодированный алюминий смартфона выгодно отличался от пластиковых телефонов, добавлял имиджевый заряд.
Впоследствии для данной версии операционной системы было выпущено достаточное количество сторонних приложений. Это также было на руку владельцам устройств на базе платформы HTC Typhoon.
HTC Tornado
Последняя знаковая модель компании среди смартфонов. Для своего времени (2005 год) это было ультимативное решение, которое вобрало в себя все мыслимые технологии в мобильной индустрии.
Так, платформа могла похвастать наличием Wi-Fi (в большинстве вариантов платформы), поддержкой EDGE, мегапиксельной камерой, работой во всех диапазонах GSM, крупным 2,2-дюймовым QVGA-экраном и прочими достоинствами.
Аппаратная начинка была весьма серьезна – платформа-долгожитель Texas Instruments OMAP 850 с процессором 200 МГц (устройства на ее основе легко можно встретить и сегодня), 64 Мб оперативной памяти. Программно аппарат работал на основе операционной системы Windows Mobile 5.0 for Smartphone.
Это был один из самых удачных бизнес-аппаратов своего времени, который на равных конкурировал с решениями Nokia, а по некоторым показателям переигрывал их (габариты, например).
К сожалению, данный аппарат стал последним прорывом компании HTC в сегменте смартфонов. Все последующие модели эксплуатировали идеи, заложенные в платформе HTC Tornado, и не несли ничего принципиально нового. Так, модель HTC Breeze стала первым UMTS-смартфоном HTC, однако потеряла некоторые преимущества (компактность, например). Модели HTC Excalibur/Cavalier, Vox дополняли продуктовую линейку решениями с QWERTY-клавиатурой, StarTrek стала одним из первых имиджевых решений (женская раскладушка).
К сожалению, HTC и другим производителям не удалось поднять Windows Mobile-смартфоны на новый уровень. Та же Nokia сумела в Symbian-устройствах Nseries вывести на первый план мультимедийную составляющую, сделать их популярными.
В результате рынок смартфонов принадлежит Symbian, Windows Mobile-устройства находятся в роли догоняющих. В сегменте коммуникаторов наблюдается иная картина.
HTC Wallaby
Как и HTC Canary, HTC Wallaby – первый опыт компании HTC, но только среди коммуникаторов. Известная до этого как производитель КПК, тайваньская компания сумела создать конкурентоспособное решение для различных заказчиков. Модель отличалась интересным дизайном, металлическим корпусом, большим качественным экраном, наличием GPRS, слотом для карт памяти MMC/SD.
Аппаратно устройство было построено на основе Intel StrongARM-1110, процессор имел тактовую частоту 206 МГц. Программная начинка модели – операционная система Microsoft Pocket PC 2002 Phone Edition. Правда, габариты новинки были великоваты.
Вновь аппарат заложил основу для дальнейшего развития направления. Последующие модели являлись логичным продолжением HTC Wallaby.
HTC Blue Angel
Модель отличалась не только функциональными возможностями, но также и внешним видом. Это был слайдер с выдвигающейся полноценной QWERTY-клавиатурой.
Аппарат являлся развитием предыдущей аппаратной платформы – HTC Himalaya, однако имел множество нововведений. Самым существенным, помимо клавиатуры, было наличие Wi-Fi. Заслуживала внимания свежая операционная система Windows Mobile 2003 for Pocket PC Second Edition, а также улучшенная работа Bluetooth.
Нескромные габариты (вес за 200 г) оправдывались форм-фактором и серьезной начинкой устройства: процессор Intel PXA263 400 МГц, 128 Мб оперативной памяти, качественный 3,5-дюймовый экран, поддержка SDIO-периферии, VGA-камера в качестве бонуса.
Последующие QWERTY-устройства компании были выполнены в других форм-факторах, что также делает коммуникаторы на основе HTC Blue Angel уникальными.
HTC Magician
Прорыв компании HTC и всего рынка Windows Mobile-коммуникаторов в целом. Модель оказала огромное влияние на дальнейшее развитие направления, став одним из самых компактных на тот момент Windows Mobile-устройств (108х58х18,1 мм). В дальнейшем именно направление мини-коммуникаторов стало определяющим для рынка; Magician в этом отношении совершил революцию. Едва ли не главным недостатком стало уменьшение размеров экрана (с 3,5-дюймовых матриц у первых коммуникаторов до 2,4-2,8-дюймовых экранов современных моделей). Однако компактность позволила привлечь гораздо более широкий круг пользователей.
Аппаратные возможности модели не сильно отличались от предшественников – процессор Intel XScale PXA272 416 МГц, 64 Мб RAM, 64 Мб ROM, ИК-порт, Bluetooth 1.2, слот для карт памяти SD/MMC с поддержкой SDIO-периферии, 1,3-мегапиксельная камера.
Уменьшение размеров экрана до 2,8 дюйма полностью оправдалось компактностью коммуникатора. Последующие решения HTC заимствовали многие черты платформы HTC Magician.
HTC Wizard
Первый сайд-слайдер компании. QWERTY-клавиатура стала главным нововведением данной аппаратной платформы. Она позволила совместить в одном устройстве компактность бестселлера HTC Magician с полноценной клавиатурой предыдущих решений (HTC Blue Angel).
Кроме внешнего вида, модель получила новую версию операционной системы – Windows Mobile 5.0 for Pocket PC, а также поддержку Wi-Fi, Bluetooth версии 2.0, EDGE. В то же время коммуникатор приобрел некоторые спорные черты – например, процессор 200 МГц (использовался Texas Instruments OMAP850). Коммуникатор стал пухлым и тяжелым, что, впрочем, не мешало многим пользователям.
Наряду с HTC Universal это было интересное расширение продуктовой линейки компании за счет новых форм-факторов. Причем впоследствии сайд-слайдеры стали одними из самых распространенных среди Windows Mobile-устройств.
HTC Artemis (HTC P3300)
Неожиданный успех данной аппаратной платформы на самом деле был закономерен. Несмотря на довольно значительную стоимость модели, коммуникатор предложил пользователю возможность спутниковой навигации GPS (приемник был встроенным). Помимо этого, имелись и другие преимущества, в частности, FM-радио, долгое время игнорировавшееся производителями Windows Mobile-устройств.
Платформа Artemis являлась сбалансированным решением, включавшим в себя все предыдущие наработки. Проверенная операционная система Windows Mobile 5.0 for Pocket PC, процессор TI OMAP 850 200 МГц, Wi-Fi, Bluetooth 2.0, EDGE, 2-мегапиксельная камера и прочие возможности делали коммуникатор очень интересным предложением.
Неудивительно, что модель целый год являлась самым продаваемым устройством HTC на рынке. Затмить ее удалось лишь следующей модели.
HTC Elf (HTC Touch)
Еще одна знаковая модель для всего рынка Windows Mobile-устройств. HTC Touch поменял представление о коммуникаторе как, прежде всего, бизнес-устройстве. Аппарат стал одним из первых имиджевых решений, а также первым «пальцеориентированным» устройством в своем классе. Задачу облегчало измененное положение экрана относительно корпуса – заподлицо с передней панелью, а не утопленное, как раньше.
В функциональном плане модель можно назвать тихоходом, однако аппаратные возможности – не главное в HTC Touch. Проверенный набор из Windows Mobile 5.0 for Pocket PC, TI OMAP 850, Wi-Fi не давал пользователю ничего нового. Однако идея создания собственной программной оболочки поверх стандартного интерфейса Windows Mobile оказалась интересной и также повлияла на успех модели. В результате продажи модели превысили один миллион экземпляров (что очень солидно по меркам Windows Mobile), а сама она дала начало целому семейству внутри продуктовой линейки.
HTC Kaiser (HTC TyTN II)
Текущий флагман компании, построенный на основе новой аппаратной платформы – интегрированного решения от Qualcomm MSM7200 (процессор, память, интерфейсы, GPS «в одном флаконе»). Это является одной из главных особенностей модели, позволяет посмотреть на будущую начинку большинства моделей компании. Высокая стоимость коммуникатора (по причине интегрированной платформы) оправдывается высокой же функциональностью (однако VGA-экрана поклонники марки здесь так и не нашли). Интересный форм-фактор сайд-слайдера с изменяемым углом поворота половинок также заслуживает внимания.
Современный модельный ряд компании Сегодня компания HTC находится в переходном периоде развития своей продуктовой линейки. Происходит смена поколений – вместо устаревших решений в новых продуктах внедряются интегрированные платформы Qualcomm.
Кроме того, в развитии продуктов HTC можно отметить еще ряд тенденций. Одна из них – стагнация сегмента смартфонов. Фактически, со времен платформы HTC Tornado не было создано предпосылок для качественного скачка вперед. Выходившие модели являлись нишевыми, ассортиментными. Появление новых для смартфонов HTC форм-факторов (раскладушки HTC StarTrek и Erato, QWERTY-моноблоки HTC S620, S650, сайд-слайдеры HTC S710, S730) всего лишь расширяло линейку. Да и новая операционная система – Windows Mobile 6 Standard, пришедшая на смену версии 5.0 for Smartphone, не принесла практически ничего нового для пользователя (за исключением появления предустановленного офисного пакета и изменения внешнего вида). Однако стоит отметить, что застой наблюдается не только у HTC, а вообще на рынке смартфонов. Все выходившие в прошлом году новинки принадлежали к бюджетной категории, технологических прорывов не было. Компании-производители постепенно теряют интерес к направлению. Показателен пример всего с одной новой моделью от HTC за последний год –S730, - которая, к тому же, вторична по отношению к HTC S710 Vox.
Гораздо более перспективен рынок коммуникаторов благодаря направлению «пальцеориентированных» устройств. Модель Apple iPhone оказала влияние прежде всего на остальных производителей, которые наперебой стали предлагать свои решения. LG Prada и Viewty, Samsung Armani и многие другие модели сформировали новый тренд в развитии мобильных телефонов. Компания HTC весьма удачно влилась в общий поток со своим хитом HTC Touch. Его же можно назвать одним из первых имиджевых коммуникаторов компании. За данной моделью последовали другие – HTC Touch Dual, Touch Cruise, будут и еще модели. Мобильные устройства с сенсорным управлением многочисленны и, безусловно, заслуживают отдельного материала.
Кроме того, возможность работы без стилуса развила еще одну тенденцию – создание надстройки над стандартным интерфейсом операционной системы Windows Mobile. Для компании HTC это, например, оболочка TouchFLO.
Результатом всего этого является весьма пестрый и многочисленный модельный ряд компании HTC. Поскольку жизненный цикл смартфонов и коммуникаторов выше, чем у обычных телефонов, в продаже вместе с новинками еще можно встретить модели 2006 года.
Меньше всего устройств представлено в сегменте смартфонов. Здесь выделяется разве что новый сайд-слайдер HTC S730, который построен уже на аппаратной платформе Qualcomm. Также можно вспомнить прошлые модели – предшественника S730, модель S710, и бюджетный смартфон HTC S310.
Среди коммуникаторов выделяется один из самых успешных аппаратов компании HTC P3300 Artemis, который до сих пор можно встретить в продаже.
В бюджетном сегменте выделяется модель HTC P3400 Gene, которой, правда, трудно конкурировать с многочисленными недорогими аппаратами других производителей. На прошедшей недавно выставке Mobile World Congress 2008 был представлен еще один бюджетник – HTC P3470 Pharos.
Стабильно направление устройств с QWERTY-клавиатурой. На смену устаревшим моделям пришел представитель нового поколения устройств – HTC TyTN II, являющийся флагманом компании.
Компания даже может позволить себе выпускать исключительно дорогие и нишевые аппараты, такие как HTC X7500 Advatage и первый полноценный UMPC компании - X9500 Shift.
Наиболее перспективное направление «пальцеориентированных» устройств представлено сегодня тремя моделями – уже названными HTC Touch, Touch Dual и Touch Cruise.
В нынешнем году нас ждет дальнейшее развитие используемых аппаратных платформ в рамках заключенного соглашения о сотрудничестве между HTC и Qualcomm, а также представление новых устройств на обновленной версии ОС – Windows Mobile 6.1.
Немаловажно то, что компания с помощью данных изменений намеревается вернуть себе технологическое лидерство. Напомним, что до сих пор среди массовых продуктов HTC отсутствуют аппараты с VGA-экраном («старичок» HTC Universal - не в счет). Да и аппаратные возможности моделей часто уступают конкурентам в лице продукции E-TEN, Gigabyte, других производителей.
Компания HTC не забывает также расширять свое сотрудничество с другими партнерами. Наряду с операторами к их числу теперь относится и Sony Ericsson. Первое Windows Mobile-устройство компании, Sony Ericsson Xperia X1, разработано совместно с HTC и выпускается на ее производственных мощностях.
Еще одним перспективным направлением является сотрудничество HTC с другими производителями при разработке устройств на базе ОС Android. Наверняка в будущем нас ждет несколько подобных Linux-аппаратов.
В результате компания является сейчас наиболее стабильной среди прочих производителей Windows Mobile-устройств. И будет оставаться лидером еще некоторое время, поскольку ближайший «преследователь» – тайваньская же E-TEN – недавно был приобретен компанией Acer, и пока трудно говорить о его дальнейшей стратегии.
Впрочем, самое главное для пользователей – то, что HTC отличается неизменно высоким качеством продукции. И наверняка в будущем нас ждет еще множество интересных моделей.
В заключение приведем сводные таблицы аппаратных платформ компании HTC, на базе которых выпускались либо планировались к выпуску смартфоны и коммуникаторы.
Войти
